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Movimiento de las placas tectonicas
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<p>La lava brota de una fisura en las montañas Virunga, en la República Democrática del Congo. La cadena de Virunga forma parte del sistema del Valle del Rift de África Oriental, que marca el límite entre dos placas: la placa de Nubia al oeste y la placa de Somalia al este. El valle del rift es un ejemplo clásico de límite de placa divergente.</p> <p>
La lava sale de una fisura en las montañas Virunga, en la República Democrática del Congo. La cadena de Virunga forma parte del sistema del Valle del Rift de África Oriental, que marca el límite entre dos placas: la placa de Nubia al oeste y la placa de Somalia al este. El valle del rift es un ejemplo clásico de límite de placa divergente.
Dorsal medioatlántica
Videoconferencia sobre los tipos de límites de placa divergentes, transformados y convergentes. Grabado durante un taller para profesores de 2007 sobre terremotos y tectónica. El ponente es el Dr. Robert Butler, de la Universidad de Portland, Oregón.
En este límite se crea una nueva corteza oceánica cuando el magma basáltico, formado en el manto, sube a las fracturas de la corteza y se solidifica. Las dorsales se elevan mucho porque la placa oceánica joven de la cresta de la dorsal está caliente y es menos densa que la placa más antigua, fría y densa de los flancos de la dorsal.
La zona de subducción es el lugar donde confluyen dos placas tectónicas (litosféricas), una de las cuales subduce (se sumerge) bajo la otra. Las placas están unidas y periódicamente se supera la fricción haciendo que el borde delantero de la placa superpuesta retroceda, levantando una pared de agua que produce un tsunami.
Una falla de transformación es un tipo de falla de deslizamiento en la que el deslizamiento horizontal relativo está acomodando el movimiento entre dos dorsales oceánicas u otros límites tectónicos. Están conectadas en ambos extremos a otras fallas.
Placa africana
La tectónica de placas describe los movimientos de las 15 a 20 grandes placas tectónicas rígidas y frágiles en las que se divide la capa más externa de la Tierra (llamada “litosfera”). Explica bien la distribución de la mayoría de los terremotos, montañas y otros accidentes geológicos de la Tierra, y explica especialmente bien los accidentes del fondo marino. Sin embargo, tiene dificultades para explicar los detalles de las rocas más antiguas de los continentes y la aparición de deformaciones y terremotos en los límites de las placas.
Más allá de la mera descripción de los movimientos actuales de las placas, la tectónica de placas proporciona un marco general que conecta muchos elementos de la ciencia de la Tierra. La tectónica de placas es una teoría científica relativamente joven que necesitó el avance de la tecnología de observación y computación en los años 50 y 60 para ser plenamente elaborada. Su gravedad explicativa y el peso de las pruebas observacionales superaron gran parte del escepticismo inicial sobre la movilidad real de la superficie de la Tierra, y la tectónica de placas se convirtió rápidamente en algo universalmente aceptado por los científicos de todo el mundo.
Placa del pacífico
La superficie de la Tierra está dividida en grandes placas. Es fácil confundir estas placas con la corteza terrestre, la fina capa más externa de la Tierra. Pero la estructura de la Tierra es mucho más que esta simple imagen de una “cáscara de huevo rota”.
Las capas de la Tierra pueden definirse de dos maneras diferentes: basándose en la composición química o en las propiedades mecánicas de la roca. Para entender qué son las placas, es importante comprender estos dos modelos diferentes.
Cuando hablamos de placas tectónicas o litosféricas, nos referimos a las secciones en las que se divide la litosfera. La superficie de la Tierra está dividida en 7 placas mayores y 8 menores. Las placas más grandes son la Antártica, la Euroasiática y la Norteamericana. Las placas tienen un grosor medio de 125 km y alcanzan su máximo espesor bajo las cadenas montañosas. Las placas oceánicas (50-100 km) son más delgadas que las continentales (hasta 200 km) y aún más delgadas en las dorsales oceánicas, donde las temperaturas son más altas. Algunas placas son lo suficientemente grandes como para estar formadas por porciones de corteza continental y oceánica (por ejemplo, las placas africana o sudamericana), mientras que la placa del Pacífico es casi totalmente oceánica.
