El Tour, en el deporte, que debería ser lo único que importa, no es una broma. Atrás quedaron las viejas costumbres cuando muchos pasos sencillos, que siempre terminaba en un sprint y con muchos choques y abandonos en el camino, servían para calentar las piernas como motores. Y nunca mejor dicho, porque el segundo día de este año se vuelve real Reunión Monte Carlo pero ande en bicicleta en lugar de en automóvil.
Nunca hasta ahora, desde la creación de la carrera en 1903, en la segunda etapa, se programaron los puertos por encima del 1500 metros, todo un requisito que ha obligado a los ciclistas estos días a olvidarse de rodar tranquilamente por el Paseo de los Ingleses y contemplar la playa -esto se ha hecho, pero poco- y a empezar a entrenar en las pistas que rodear la ciudad de Niza.
CANNES Y MÓNACO
La capital de la Côte d’Azur está rodeada de montañas. Solo puedes encontrar el llano si buscas la costa, en dirección a Cannes. Pero ahora si quieres cruzar la frontera y visitar a tu vecino Mónaco hay que cruzar montañas, y en bicicleta colocar el plato pequeño.
El Tour comienza este sábado en el centro de Niza para encontrar una etapa en un circuito de ida y vuelta, con una etapa intermedia por la ciudad, también en compañía de las pistas, pero con el objetivo de que todos, asesorados y entrenados, lo logren. para mantenerse firme en la disciplina del pelotón a la espera de una llegada masiva al Paseo de los Ingleses, en la zona habitual donde cada marzo la París-Niza.
LAS REUNIONES DE PARÍS-NICE
Este año no pudo ser porque la última etapa fue cancelada y con todo el ciclismo hasta finales de julio las bicicletas estaban estacionadas y estalló la pandemia. La última etapa de París-Niza es generalmente un día real de deslizamientos en las cumbres que el Tour visitará mañana. El más famoso es el Col d’Eze, Porque durante muchos años sus pistas han servido para celebrar un cronograma donde se eligió al vencedor de la carrera y al ciclista vestido de blanco, prenda que luego sirvió para identificar al vencedor de la denominada “Carrera del Suelo”. Pero Torre y lo compró y por supuesto cambió el blanco por el amarillo, idéntico al que jugarán los velocistas este sábado en la meta de la primera etapa.
Muy diferente, por tanto, será el segundo. Quizás los favoritos mantengan su fuerza ya que aún queda un Tour largo y una tercera semana exigente con cuatro pruebas consecutivas de montaña, una en el Jura y tres en los Alpes. “Hay que tener cuidado. No se puede desperdiciar fuerzas porque sí y hay que reservarse para estas cuatro últimas etapas porque ahí es donde se jugará el destino del Tour”, dijo el viernes. Mikel Landa.
ENCUENTRO EN TURINI
Pero como todo el mundo piensa en estropearlo todo, hay terrenos y descensos peligrosos, como el Turini, para empezar a sacudir el Tour. Precisamente, el Turini Esta es la montaña que siempre se ha asociado al Rally de Montecarlo, aunque sin una historia ciclista significativa. Su cumbre está en 1607 metros sobre el nivel del mar y la montaña tiene una pendiente media del 7,4%, lo que es bastante exigente.
Puede ser un día propicio para corredores como Alejandro Valverde, que afronta el Tour con 40 años, con ganas de divertirse y que no ve a sus cuatro hijos desde el 10 de agosto, se ha centrado en la altura para entrenar pero, sobre todo, para regatear el virus. Y tambien para Julian Alaphilippe. El piloto francés afincado en Andorra sabe que días como mañana son ideales para él y mucho mejores que las grandes pruebas de montaña diseñadas para la fase final del Tour.
No hay tregua que valga la pena. Niza, como París, merece una fiesta incluso si sus residentes parecen estar en desacuerdo con la máscara. Ven a un policía, que en realidad está velando por su salud, lo ponen y en cuanto el oficial se pierde, se lo llevan. Mejor que los corredores no lo supieran porque seguramente les preocuparía. Es posible que hayan tenido episodios negros de dopaje en el pasado, pero cuando se trata de cuidarse, pocos atletas los superan. Y está probado.
