Como baja la lluvia desde el cielo a fecundar

Fertilizar antes o después de segar

Los autores no trabajan, consultan, poseen acciones o reciben financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no han revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.

Este verano, gran parte de la costa este de Australia se ha visto afectada por una serie de intensas tormentas de verano. Una rara combinación de acontecimientos hizo que las tormentas eléctricas se extendieran desde el norte de Queensland hasta Tasmania. El ciclón tropical Penny también provocó lluvias muy intensas en el extremo norte de Queensland.

Los suelos australianos son notoriamente pobres en nutrientes y el nitrógeno no es una excepción. Las plantas necesitan nitrógeno por diversas razones, en particular para producir clorofila, el pigmento verde de la fotosíntesis. Si las plantas son deficientes en nitrógeno, pueden tener un aspecto amarillento. Si los niveles de nitrógeno son muy bajos durante largos periodos de tiempo, las plantas pueden atrofiarse, enfermar o morir.

El enorme calor y la presión que generan los rayos proporcionan suficiente energía para descomponer y convertir el nitrógeno atmosférico en una serie de especies de nitrógeno reactivo. Al mezclarse con el oxígeno y el agua de la atmósfera, la lluvia resultante contendrá mayores niveles de nitratos y amonio.

Efecto de la lluvia en el abono

Hace varios años, el otoño fue húmedo y frustrante para realizar cualquier trabajo de campo en la cuenca de Lost Creek, en el noroeste de Ohio. Le siguió un invierno bastante frío y hubo un periodo prolongado de heladas en febrero que supuso una gran oportunidad para recuperar el tiempo perdido.

“Tuvimos una buena oportunidad y casi todos los distribuidores de la zona estaban trabajando en el esparcimiento de fertilizantes en el suelo congelado. Había unos 10 centímetros de nieve. Menos de una semana después recibimos una lluvia de más de tres pulgadas que derritió la nieve y permitió una importante escorrentía superficial en el suelo congelado. Había previsión de lluvia/nieve, pero nadie preveía una lluvia de tres pulgadas. Así que los agricultores y los distribuidores que estaban esparciendo no estaban realmente equivocados. Sin embargo, esas condiciones crean un alto riesgo de que los nutrientes salgan del campo y, en este caso, eso ocurrió. Se calentó y tuvimos una gran lluvia y el inodoro se descargó”, dijo Clint Nester, con Nester Ag, LLC en el condado de Williams. “Fue uno de los mayores niveles de fósforo que la Universidad de Heidelberg ha registrado en el monitoreo del agua de la cuenca. Esas aplicaciones se hicieron en el momento equivocado -todo lo demás estaba bien- y perdimos nutrientes a lo grande.”

El mejor momento para abonar el césped antes o después de la lluvia

La naturaleza ha proporcionado los patrones perfectos para la renovación del suelo; cuando los animales pastan, devuelven al suelo material vegetal “reciclado” rico en nitrógeno en forma de estiércol. También pisotean algunas hierbas al pastar, lo que también contribuye a la salud del suelo. La lluvia y la nieve también aportan nitrógeno al suelo, y las raíces de las legumbres, como la alfalfa, fijan el nitrógeno en el suelo.

“El nitrógeno es probablemente el factor más importante en la producción de hierba, pero mantener todo equilibrado, incluyendo el fósforo y el potasio, es clave”, dijo. “Siempre animamos a hacer un análisis del suelo para conocer las necesidades de cada campo. Con un cultivo de heno, todo se quita, y se van eliminando nutrientes año tras año. Es un proceso lento, pero se nota con el tiempo. Con el fósforo, por ejemplo, hicimos algunas pruebas en parcelas de heno y pudimos ver que los niveles de fósforo disminuían lentamente cada año hasta el punto de afectar al rendimiento. Todo lo que hay en el suelo va a parar al heno y cada año se retira. Las lluvias y el deshielo reponen una pequeña cantidad de nitrógeno, pero es una batalla perdida si no se repone nada”.

Abonar después de cortar el césped

Utilizamos el abono para que nuestras plantas crezcan mejor, pero ¿cuál es el mejor momento para aplicar el abono? ¿Y qué cantidad de qué tipo de abono debemos aplicar?  En una página, cubriremos los aspectos básicos del uso de fertilizantes en tu jardín.

Además de tener un suelo rico en materia orgánica (¡compost!), las plantas suelen necesitar una aplicación de abono para obtener los nutrientes que necesitan.  Piensa en los fertilizantes como suplementos nutricionales. Por ejemplo, los tomates necesitan crecer en una tierra con mucho calcio.

Si has cultivado y cosechado plantas en tu jardín en el pasado, estos cultivos absorbieron los nutrientes del suelo, y esos nutrientes deben ser reemplazados en la primavera antes de cultivar más plantas allí. Aquí es donde el fertilizante (orgánico o procesado) juega un papel importante. Los fertilizantes sustituyen los nutrientes perdidos, lo que garantiza que los niveles de nutrientes del suelo estén en un nivel aceptable para un crecimiento saludable.

Si eres un jardinero novato, el primer paso ideal es realizar un análisis básico del suelo en otoño para ver qué tipo y cantidad de abono aplicar para alcanzar un nivel de “fertilidad básica”. (Reconocemos que no todos los jardineros se toman la molestia de hacer un análisis del suelo, pero lo recomendamos; puede que incluso descubra que el nivel de fertilidad de su jardín ya es adecuado.