El silencio en el centro de Wimbledon, con sus tribunas vacías, la cancha sin red y sin sus líneas pintadas en su césped virgen, se vuelve abrumador cuando cruzas el edificio más antiguo en la historia del tenis.
Este silencio no se romperá este año con los gritos de miles de fanáticos que, el 29 de junio, deben precipitarse a la escena en busca de una ciudad cuando, a las 10 a.m. (hora británica), las puertas de la edición 134 del torneo Ese día, Novak Djokovic fue el primero en escalar la hierba virgen de la pista como campeón del año anterior. Ni el número 1 del mundo ni ningún otro jugador de tenis estarán en el All England Tennis Club. Nadie podrá saborear fresas con crema o beber los Pimms tradicionales. Wimbledon estará cerrado debido al coronavirus.
Lamentamos que el AELTC haya decidido hoy que el Campeonato 2020 se cancele por razones de salud pública relacionadas con la epidemia de coronavirus.
Los 134 campeonatos tendrán lugar del 28 de junio al 11 de julio de 2021. https://t.co/c0QV2ymGAt
– Wimbledon (@Wimbledon) 1 de abril de 2020
Desde el 9 de julio de 1877, cuando se creó el primer torneo para recaudar fondos para el campo de hierba, luego el campo de cricket, Wimbledon solo había sido suspendido dos veces. Cuatro años durante la Primera Guerra Mundial (1915-18) y seis durante la Segunda Guerra Mundial (1940-45). Después de 75 años, esta será la tercera vez que el torneo se cancela, forzado por la pandemia global que está azotando el mundo con el virus VOC-19.
La primera suspensión se experimentó en 1915 en su antigua escena ubicada en Worple Road. Una guerra insoportable forzó la suspensión del torneo debido a la falta de jugadores convocados. Entre estos jóvenes, uno de ellos, cuádruple campeón del torneo (1910-1913) y finalista el año anterior a la cancelación (1914), el neozelandés Anthony Friederick Wilding, ya no pisaría esta pista cuando moriría antes de la guerra.
Anthony Wilding (1883 – 1915) fue el tenista número 1 del mundo. En 1910, eliminó al británico Arthur Gore en la ronda de desafíos, convirtiéndose en el primer y único neozelandés en ganar el Campeonato. En total, ganó cuatro títulos consecutivos de #Wimbledon de 1910 a 1913 # Museum30 #NewZealand pic.twitter.com/6m48YU8cG6
– Wimbledon Lawn Tennis Museum (@WimbledonMuseum) 4 de noviembre de 2018
Anthony era un ícono y era hermoso “, dijo su sobrina Anna Wilding, directora, actriz y corresponsal en Washington en una entrevista de la BBC (9 de julio de 2016)”. Era como una estrella de cine, pero en la pasarela. El tenis nunca ha tenido a alguien así, con esta combinación de encanto, decoro y aventura. Una estrella del tenis, apasionada por los deportes, que también brilló en el cricket, el rugby y como motociclista. Un gran Gatsby, que dibujó reyes, reinas y primeros ministros, dijo el periodista.
Campeon caido
Wilding se alistó en la Royal Navy como capitán y le dijeron que Winston Churchill le pidió que colaborara en los servicios secretos británicos como un conocedor de Francia para sus aventuras en moto en Europa.
Por primera vez, tengo un trabajo que probablemente necesite un arma, yo y todo el equipo volando al infierno. Sin embargo, si tenemos éxito, ayudaremos a nuestra infinita infantería, escribe Wilding en su última carta, fechada el 8 de mayo de 1915.
Una guerra terrible. Para Remberance y mis antepasados #Wimbledon tennis campeón #Capitán Anthony Wilding 🙁 @heralddeparishttps: //t.co/8xTEbC7C9M
– ANNA WILDING (@annawilding) 7 de febrero de 2017
Al día siguiente, Wilding murió durante la batalla de Aubers Ridge, en Neuve Chapelle, cuando un proyectil explotó cerca del refugio donde estaba. El conflicto de guerra se ha cobrado más de 20 millones de vidas.
Años después, Wimbledon recordaría al primer jugador de tenis para el cual los fanáticos fueron al All England Tennis Club en Londres para ver a Wilding en acción.
Ataques del Tercer Reich
La segunda parada de Wimbledon, ya en la escena actual de Church Road, fue un infierno para sus instalaciones y las personas en las que los bombarderos del Tercer Reich lanzaron sus ataques. El 11 de octubre de 1940, más de 500 bombas cayeron sobre la pacífica ciudad de Wimbledon y destruyeron 14,000 casas.
La huella de los bombardeos alemanes en Wimbledon / EL PERIÓDICO
El bombardeo alemán destruyó la bandera y el techo de la sede del All England Tennis Club que se utilizó, con el Royal Golf Club cercano, para la defensa civil y militar, con un servicio de ambulancia, una estación de bomberos, dos bunkers para proteger a la población. Vacas, cerdos, gallinas, conejos, patos fueron criados en sus pasos para alimentar a la población civil.
Antes de 2020, #Wimbeldon tuvo que ser cancelado durante la Segunda Guerra Mundial. Foto 1940: estadio de Wimbledon en Londres dañado por un ataque aéreo alemán. # COVID19Pandemic #COVID ー 19 #CoronaAlert # WW2 #Luftwaffe # allengland2020 #allengland #coronavirus #Tennis #TennisNeverStops #sports #history pic.twitter.com/YfyVcIZKiu
– Annu Kaushik (@ AnnuKaushik253) 1 de abril de 2020
Al final de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, Wimbledon recuperó su apariencia y en el verano de este año, se organizó un torneo siguiendo sus pasos, en el que participaron los soldados.
Pero no fue hasta 1946 que Wimbledon pudo abrir sus puertas y volver a la normalidad, después de siete años con la presencia de jugadores de solo 23 países. Por razones económicas y restricciones impuestas por el gobierno británico, se ha decretado que el servicio de personal de las instalaciones será controlado por los militares. Y desde entonces, aunque la medida se ha relajado significativamente, los militares continúan monitoreando la seguridad del complejo hoy.
Amenaza de boicot
Antes de la cancelación por el coronavirus, anunciado el miércoles por la AELTC, Wimbledon estaba a punto de ser suspendido en 1973, por un boicot de tenistas contra la Federación Internacional de Tenis, que prohibía jugar a Nikola Pilic, por se negó a participar con el equipo de Yugoslavia, su país, empatado en la Copa Davis.
La decisión indignó a los tenistas profesionales, recientemente creados por ATP, que se negaron a jugar si no se levantaba la penalización de Pilic. Wimbledon y el FIT mantuvieron su posición intransigente y un total de 80 empates masculinos, 12 de los cuales no fueron sembrados, incluido Manuel Orantes (# 12), cuarto finalista el año anterior.
#StephenBarclay es el Jan Kodeš de la política. Jan no ganado ganó el tenis de Wimbledon en 1973 cuando todos los jugadores talentosos boicotearon el torneo. Nadie había oído hablar de él antes y nadie había oído hablar de él mucho después. pic.twitter.com/i0BUxHA80A
– Martin Knight (@MartinKnight_) 16 de noviembre de 2018
Los funcionarios de Wimbledon pudieron evitar el cierre gracias a la participación de jugadores británicos y de la Commonwealth, que no se habrían calificado en condiciones normales y otros, como Jimmy Connors o Bjorn Borg, que no cumplieron con el boicot con jugadores del bloque La en el que sus países los obligaron a participar. Entre ellos, Ilie Nastase, capitán del ejército en Rumania y, luego, número 1 del mundo y favorito, aunque el ganador es el checo Jan Kodes que venció al ruso Alex Metreveli en la final.
Ahora, Wimbledon, por tercera vez en su historia centenaria y debido a un virus que ha paralizado al mundo, permanecerá en silencio y no volverá a abrir sus puertas hasta el 28 de junio de 2021, fecha de apertura de su 134a edición.
