Inventos importantes de la historia

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Nota: Las fechas de los inventos suelen ser controvertidas. A veces, las invenciones son inventadas por varios inventores al mismo tiempo, o pueden ser inventadas en una forma poco práctica muchos años antes de que otro inventor mejore la invención en una forma más práctica. En caso de ambigüedad, se utiliza la fecha de la primera versión operativa conocida de la invención.

Las fechas indicadas en esta sección se refieren a las primeras pruebas de un invento encontradas y fechadas por los arqueólogos (o, en algunos casos, sugeridas por pruebas indirectas). Las fechas suelen ser aproximadas y cambian a medida que se realizan más investigaciones, se informa de ellas y se observan. A menudo se encuentran ejemplos más antiguos de una tecnología determinada. Las ubicaciones indicadas corresponden al lugar en el que se han encontrado las primeras pruebas sólidas, pero, especialmente en el caso de las invenciones más tempranas, no se sabe con certeza lo cerca que puede estar del lugar en el que tuvo lugar la invención.

El Paleolítico inferior duró más de 3 millones de años y corresponde a la especie humana anterior a la aparición del Homo sapiens. La divergencia original entre humanos y chimpancés se produjo hace 13 (Mya), aunque el mestizaje continuó hasta hace tan sólo 4 Ma, siendo la primera especie claramente perteneciente al linaje humano (y no al de los chimpancés) el Australopithecus anamensis. Este periodo de tiempo se caracteriza por ser una edad de hielo con periodos periódicos más cálidos – episodios interglaciares.

bombilla incandescente

LEER MÁS: 7 formas en que la imprenta cambió el mundo2. La brújulaLos primeros registros de una brújula de marinero se remontan a la China del siglo XII.SSPL/Getty ImagesLas brújulas magnéticas pueden haber quedado algo obsoletas por los satélites y los sistemas de posicionamiento global, pero su impacto en la navegación y la exploración primitivas fue inestimable. La brújula, inventada originalmente en China, sustituyó en el siglo XIV a los medios astronómicos como principal instrumento de navegación para los marineros. La brújula proporcionó a los exploradores un método fiable para atravesar los océanos del mundo, un avance que encendió la Era de los Descubrimientos y que hizo que Europa obtuviera la riqueza y el poder que posteriormente impulsó la Revolución Industrial. Y lo que es más importante, la brújula permitió la interacción, tanto pacífica como de otro tipo, entre culturas del mundo que antes estaban aisladas.

LEER MÁS:  Se emite el primer papel moneda en las 13 colonias4. Acero El acero se produce mediante el proceso Bessemer en la fábrica de acero de Penistone, en South Yorkshire.SSPL/Getty ImagesAunque las primeras sociedades humanas hicieron un amplio uso de la piedra, el bronce y el hierro, fue el acero el que impulsó la Revolución Industrial y construyó las ciudades modernas. Los indicios de herramientas de acero se remontan a hace 4.000 años, pero la aleación no se produjo en masa hasta la invención del proceso Bessemer, una técnica para crear acero utilizando arrabio fundido, en la década de 1850. El acero se convirtió entonces en una de las mayores industrias del planeta y se utilizó en la creación de todo tipo de productos, desde puentes y ferrocarriles hasta rascacielos y motores. Tuvo especial influencia en Norteamérica, donde los enormes depósitos de mineral de hierro ayudaron a Estados Unidos a convertirse en una de las mayores economías del mundo.

inventos más importantes

Un concurso patrocinado en 1913 por Scientific American pedía ensayos sobre los 10 mayores inventos. Las reglas: “nuestra época” significaba el cuarto de siglo anterior, de 1888 a 1913; el invento tenía que ser patentable y se consideraba que databa de su “introducción comercial”.

La percepción está en el centro de esta cuestión. Los inventos son más destacados cuando podemos ver los cambios históricos que provocan. En 2013 puede que no apreciemos el trabajo de Nikola Tesla o Thomas Edison en el día a día, ya que estamos acostumbrados a la electricidad en todas sus formas, pero nos impresionan mucho los cambios sociales causados por Internet y la World Wide Web (ambos funcionan con electricidad de corriente alterna, por cierto). Dentro de un siglo, quizá sientan curiosidad por saber a qué se debe todo este alboroto. Las respuestas de 1913 ofrecen, pues, una instantánea de las percepciones de la época.

1. El horno eléctrico (1889) Era “el único medio para producir comercialmente carborundo (la más dura de todas las sustancias manufacturadas)”. El horno eléctrico también convirtió el aluminio “de un metal meramente precioso a uno muy útil” (al reducir su precio en un 98%), y estaba “transformando radicalmente la industria del acero.”

telégrafo eléctrico

1. FUEGO – Se puede argumentar que el fuego fue descubierto más que inventado. Ciertamente, los primeros humanos observaron incidentes de fuego, pero no fue hasta que descubrieron cómo controlarlo y producirlo ellos mismos que los humanos pudieron realmente hacer uso de todo lo que esta nueva herramienta tenía que ofrecer. El uso más antiguo del fuego se remonta a hace dos millones de años, mientras que la utilización generalizada de esta tecnología se ha fechado hace unos 125.000 años. El fuego nos proporcionó calor y protección, y dio lugar a una serie de inventos y habilidades clave, como la cocina. La capacidad de cocinar nos ayudó a obtener los nutrientes para mantener nuestro cerebro en expansión, lo que nos dio una ventaja indiscutible sobre otros primates.

2. RUEDA – La rueda fue inventada por los mesopotámicos alrededor del año 3500 a.C., para ser utilizada en la creación de cerámica. Unos 300 años después, la rueda se puso en un carro y el resto es historia. Las ruedas son omnipresentes en nuestra vida cotidiana, facilitando nuestro transporte y comercio.

3. El uso más antiguo que se conoce de este sencillo pero muy útil elemento de fijación metálico se remonta al Antiguo Egipto, alrededor del año 3400 a.C. Si eres más partidario de los tornillos, éstos existen desde la Antigua Grecia (siglo I o II a.C.).