Epidemia pandemia endemia y brote

Qué es un virus endémico

Una enfermedad epidémica es aquella que “afecta a muchas personas al mismo tiempo y se propaga de persona a persona en una localidad en la que la enfermedad no está permanentemente presente”. La Organización Mundial de la Salud (OMS) especifica además que la epidemia se produce a nivel de una región o comunidad.

Metafóricamente, epidemia es “una rápida propagación o aumento de la ocurrencia de algo”, generalmente con una connotación negativa o humorística: Una epidemia de aburguesamiento estaba afectando a las comunidades de bajos ingresos o El look hipster dio paso a una epidemia de la moda de los 90.

Mientras que pandemia puede usarse para una enfermedad que se ha extendido por todo un país u otra gran masa terrestre, la palabra se reserva generalmente para enfermedades que se han extendido por continentes o por todo el mundo. Por ejemplo: Después de documentar casos en todos los continentes excepto en la Antártida, los científicos declararon la enfermedad como una pandemia.

Como adjetivo, pandemia también puede significar “general” y “universal”, también a menudo con una connotación negativa. Sin embargo, parece que pandemia se utiliza más comúnmente en el contexto de la epidemiología, que se ocupa de las enfermedades infecciosas.

Ejemplo de endemia

La razón principal para llevar a cabo investigaciones de brotes es identificar la fuente para establecer el control e instituir medidas que prevengan futuros episodios de la enfermedad. A veces también se llevan a cabo para formar a nuevo personal o para aprender más sobre la enfermedad y sus mecanismos de transmisión. La decisión de llevar a cabo una investigación sobre un brote también puede estar influida por la gravedad de la enfermedad, el potencial de propagación, la disponibilidad de recursos y, a veces, por consideraciones políticas o el nivel de preocupación del público en general.

Algunos de los pasos pueden llevarse a cabo simultáneamente, y el orden puede variar dependiendo de las circunstancias. Por ejemplo, si siguen apareciendo nuevos casos y hay medidas que pueden tomarse para controlar el brote y prevenir más casos, entonces ciertamente las medidas de control y prevención tendrían la máxima prioridad.

Señalamos que un brote es un aumento de la frecuencia de una enfermedad por encima de lo esperado en una población determinada. Sin embargo, un brote aparente puede ser el resultado de un diagnóstico incorrecto, de múltiples enfermedades con síntomas similares o incluso de cambios en las prácticas de registro o vigilancia. Es importante establecer que el brote es real examinando cómo se diagnosticaron los casos y determinando cuál era la tasa de referencia de la enfermedad anteriormente. En el caso de las enfermedades de declaración obligatoria, las tasas de referencia de la enfermedad (es decir, la tasa habitual o esperada) pueden determinarse a partir de los datos de vigilancia, y se pueden comparar las tasas durante el mes o las semanas anteriores con las tasas actuales de la enfermedad. En el caso de las enfermedades o afecciones no notificables, puede encontrar datos de referencia en las estadísticas vitales estatales o nacionales, en los registros de enfermedades o en los registros de altas hospitalarias, como el Consorcio de Datos de Salud de Massachusetts. Si tiene datos detallados sobre el número de casos de enfermedades a lo largo del tiempo, una curva epidémica es una forma informativa de mostrar estos datos gráficamente, y una curva epidémica también puede proporcionar pistas sobre el origen de los brotes de enfermedades infecciosas, como veremos más adelante.

Ejemplo de enfermedad endémica

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Epidemia es un término que se utiliza a menudo para describir una enfermedad que ha crecido fuera de control y se está extendiendo activamente. En cambio, el término pandemia se utiliza para describir una enfermedad que afecta a todo un país o al mundo entero.

Es fácil confundir los dos términos, pero es importante conocer la diferencia entre ellos, especialmente cuando se trata de noticias de salud pública. Además, estos términos pretenden ayudar al público a responder para controlar y prevenir mejor una enfermedad.

Este artículo analiza la diferencia entre los términos epidemia y pandemia. También trata de cómo los expertos clasifican las enfermedades en función de dónde se han propagado y de cuántas personas están afectadas, junto con una lista de pandemias notables en la historia.

Significado de la etapa endémica

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la crisis del coronavirus como “pandemia” el 11 de marzo de 2020. El Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo ese día: “Pandemia no es una palabra para usar a la ligera o sin cuidado”. Recordaba que la palabra se utiliza sólo para las propagaciones más extremas y peligrosas de las enfermedades.

Los gobiernos y las autoridades sanitarias de todo el mundo reaccionaron ante la crisis estableciendo el mayor programa de vacunación de la historia. Los datos recogidos por la empresa Bloomberg muestran que, hasta septiembre, se han administrado más de 5.900 millones de vacunas a personas de 184 países.

Sin embargo, muchos científicos creen que el nuevo coronavirus ha llegado para quedarse. La publicación científica Nature informó recientemente de los resultados de una encuesta que realizó entre más de 100 científicos. El 89% dijo que creía que el virus SARS-CoV-2 se convertirá en endémico, lo que significa que seguirá existiendo en algunas zonas durante años.

Michael Osterholm es un experto en epidemias de la Universidad de Minnesota en Minneapolis. Declaró a Nature que acabar con la existencia del virus ahora mismo es poco realista. Lo comparó con intentar construir “una vía de acceso a la Luna”.