Mujeres trabajadoras de la historia

La mujer en el trabajo

Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre si la Revolución Industrial británica (1760-1830) fue beneficiosa para las mujeres. Federico Engels, escribiendo a finales del siglo XIX, pensaba que la Revolución Industrial aumentó la participación de las mujeres en el trabajo fuera del hogar, y afirmaba que este cambio era emancipador. 1 Historiadores más recientes cuestionan la afirmación de que la participación de las mujeres en la fuerza laboral aumentó, y se centran más en las desventajas que las mujeres experimentaron durante este período.2 Una cosa es cierta: la Revolución Industrial fue una época de cambios importantes en la forma en que las mujeres trabajaban.

El trabajo doméstico -cocinar, limpiar, cuidar a los niños y a los enfermos, ir a buscar agua, hacer y remendar la ropa- ocupó la mayor parte del tiempo de las mujeres durante el periodo de la Revolución Industrial. La mayor parte de este trabajo no era remunerado. Algunas familias eran lo suficientemente adineradas como para emplear a otras mujeres para realizar este trabajo, como sirvientas internas, como carboneras o como proveedoras de servicios. Las sirvientas internas eran bastante comunes; incluso las familias de clase media tenían sirvientas para ayudar en las tareas domésticas. Las carboneras realizaban las tareas domésticas a diario. En Londres, las mujeres cobraban 2s.6d. al día por lavar, lo que suponía más del triple de los 8d. que se solían pagar por el trabajo agrícola en el campo. Sin embargo, un “día de trabajo” en el lavado podía durar 20 horas, más del doble que un día de trabajo en la agricultura.6 Otras mujeres trabajaban como lavanderas, haciendo el lavado en sus propias casas.

La educación y el empleo de las mujeres en los años veinte

6 En 1998, Françoise Thébaud señalaba en un estudio historiográfico que la historia de las mujeres había pasado del “enfoque de la historia del trabajo de las mujeres” al “género de los oficios específicos”.30 Ya sea aplicado a los hombres o a las mujeres trabajadoras, el concepto de género se empleó en dos tesis doctorales francesas en 1988, una sobre las trabajadoras de la calcetería de Troyes y otra sobre los hombres y las mujeres en la fabricación de pasamanería (passementerie) en Saint-Étienne.31 Estos estudios detallados demostraron cómo se construyen las competencias en función del género: deconstruyendo la idea de que las competencias son “naturales”, analizaron las competencias supuestas, reales o evaluadas, para mostrar, puesto por puesto, sector por sector, cómo se adquieren y etiquetan las competencias.

7 Este punto de vista fue explorado por Laura Lee Downs en su libro Manufacturing Inequality,32 que compara la división sexual histórica del trabajo en dos contextos diferentes, Francia y Gran Bretaña, durante la Gran Guerra. Ella subraya la convergencia entre la racionalización del proceso de trabajo [taylorización] y el discurso de la diferencia de sexo en el orden manufacturero, un orden desigual y jerarquizado, justificado por las llamadas diferencias “naturales” entre hombres y mujeres. En Francia, al igual que en Gran Bretaña, este sistema de organización del proceso de trabajo y de definición de las competencias duró más allá del final de la guerra. Las denominadas cualidades femeninas -destreza, precisión, regularidad- eran los atributos que se atribuían a ciertos trabajos mecanizados y de cadena de montaje que realizaban las mujeres, y que no se confiaban a los hombres, aunque no estuvieran cualificados.

Estadísticas sobre las mujeres en la fuerza de trabajo

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Desde la revolución industrial, la participación de las mujeres en la fuerza de trabajo fuera del hogar ha aumentado en las naciones industrializadas, con un crecimiento particularmente grande en el siglo XX. Considerada en gran medida como una ventaja para la sociedad industrial, la presencia de las mujeres en la fuerza de trabajo contribuye a una mayor producción económica nacional medida en el PIB, así como a la disminución de los costes laborales al aumentar la oferta de mano de obra en una sociedad.

La falta de acceso de las mujeres a la educación superior las ha excluido de hecho del ejercicio de profesiones bien remuneradas y de alto estatus. La entrada de las mujeres en las profesiones superiores, como el derecho y la medicina, se retrasó en la mayoría de los países debido a que se les negó la entrada a las universidades y la obtención de títulos. Por ejemplo, la Universidad de Cambridge no convalidó plenamente los títulos para las mujeres hasta finales de 1947, e incluso entonces sólo después de una gran oposición y un enconado debate[2] Las mujeres estuvieron limitadas en gran medida a ocupaciones mal pagadas y de escaso estatus durante la mayor parte de los siglos XIX y XX, o ganaban menos que los hombres por realizar el mismo trabajo[cita requerida] Sin embargo, a lo largo del siglo XX, el mercado laboral cambió. El trabajo de oficina que no requiere un trabajo pesado se expandió y las mujeres adquirieron cada vez más la educación superior que les llevó a carreras mejor compensadas y de más larga duración en lugar de trabajos menos cualificados y de más corta duración. Las madres tienen menos probabilidades de estar empleadas que los hombres y las mujeres sin hijos[3].

Estadísticas de empleo masculino y femenino 2021

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Desde la revolución industrial, la participación de las mujeres en la fuerza de trabajo fuera del hogar ha aumentado en las naciones industrializadas, con un crecimiento particularmente grande en el siglo XX. Considerada en gran medida como una ventaja para la sociedad industrial, la presencia de las mujeres en la fuerza de trabajo contribuye a una mayor producción económica nacional medida en el PIB, así como a la disminución de los costes laborales al aumentar la oferta de mano de obra en una sociedad.

La falta de acceso de las mujeres a la educación superior las ha excluido de hecho del ejercicio de ocupaciones bien remuneradas y de alto estatus. La entrada de las mujeres en las profesiones superiores, como el derecho y la medicina, se retrasó en la mayoría de los países debido a que se les negó la entrada a las universidades y la obtención de títulos. Por ejemplo, la Universidad de Cambridge no convalidó plenamente los títulos para las mujeres hasta finales de 1947, e incluso entonces sólo después de una gran oposición y un enconado debate[2] Las mujeres estuvieron limitadas en gran medida a ocupaciones mal pagadas y de escaso estatus durante la mayor parte de los siglos XIX y XX, o ganaban menos que los hombres por realizar el mismo trabajo[cita requerida] Sin embargo, a lo largo del siglo XX, el mercado laboral cambió. El trabajo de oficina que no requiere un trabajo pesado se expandió y las mujeres adquirieron cada vez más la educación superior que les llevó a carreras mejor compensadas y de más larga duración en lugar de trabajos menos cualificados y de más corta duración. Las madres tienen menos probabilidades de estar empleadas que los hombres y las mujeres sin hijos[3].