Como se forman los agujeros negro

Qué tamaño tienen los agujeros negros

La mayoría de las galaxias tienen agujeros negros supermasivos en su centro, y los astrónomos saben al menos cómo se forman algunos agujeros negros.  Rigel, en Orión, tiene una masa unas 18 veces superior a la del Sol.  Cuando, dentro de unos millones de años, agote el combustible de su centro, se producirá una espectacular supernova.

Aunque no pueden verse directamente, las pruebas de la existencia de agujeros negros provienen de la observación del comportamiento de las estrellas y el gas, sobre todo en el centro de nuestra Vía Láctea, donde las observaciones realizadas cada verano durante más de 20 años revelan las órbitas de las estrellas en torno al centro galáctico.

En las últimas décadas se han reunido pruebas de la existencia de agujeros negros de masa estelar, como el que probablemente será Rigel, y lo más espectacular son las minúsculas ondulaciones en el espacio detectadas por los experimentos de ondas gravitacionales y debidas a la colisión de agujeros negros.

Estas cosas ocurren de vez en cuando -una interrupción de la delicada danza en el centro de la Vía Láctea podría poner en peligro a sus estrellas en órbita-, pero esta llamarada en particular no procedía del centro de una galaxia donde se supone que acechan los agujeros negros supermasivos, y era lo suficientemente brillante como para que un agujero negro de tamaño estelar fuera un progenitor poco probable.

¿cuándo chocará un agujero negro con la tierra?

Un agujero negro se forma cuando cualquier objeto alcanza una determinada densidad crítica y su gravedad lo hace colapsar hasta un punto casi infinitamente pequeño. Los agujeros negros de masa estelar se forman cuando una estrella masiva ya no puede producir energía en su núcleo. Con la radiación de sus reacciones nucleares para mantener la estrella “hinchada”, la gravedad hace que el núcleo se colapse. Las capas exteriores de la estrella pueden salir disparadas hacia el espacio, o pueden caer dentro del agujero negro para hacerlo más pesado. Los astrónomos no están seguros de cómo se forman los agujeros negros supermasivos. Pueden formarse a partir del colapso de grandes nubes de gas, o de la fusión de muchos agujeros negros más pequeños, o de una combinación de eventos.

Qué fuerza tiene un agujero negro

“Abandonad toda esperanza, los que entráis aquí”, sería una advertencia apropiada para cualquier viajero espacial lo suficientemente insensato como para acercarse a un agujero negro. Los agujeros negros son propuestos por los astrofísicos como regiones del espacio en las que la gravedad es tan fuerte que los agujeros negros actúan como aspiradoras estelares, succionando la materia y la energía del espacio y no dejando escapar nada, ni siquiera la luz.

El físico estadounidense John Wheeler acuñó el término “agujero negro” en 1969, pero, en realidad, la teoría existe desde hace mucho más tiempo. Ya en 1783, el astrónomo inglés John Michell sugirió que si una estrella fuera lo suficientemente masiva, tendría un campo gravitatorio tan fuerte que cualquier luz que saliera de la estrella sería inmediatamente arrastrada de vuelta a la superficie de la estrella.

Las teorías de Michell fueron ignoradas hasta 1939, cuando los físicos Robert Oppenheimer y Hartland S. Snyder demostraron que, basándose en la teoría general de la relatividad de Albert Einstein, sería posible que una estrella colapsara hasta convertirse en un agujero negro.

Tipos de agujeros negros

Los agujeros negros del universo primitivo plantean un pequeño problema. Gracias a las observaciones realizadas con telescopios en la Tierra y en el espacio, sabemos que algunos agujeros negros llegaron a tener mil millones de veces la masa del Sol sólo mil millones de años después del Big Bang. Sin embargo, nuestros modelos actuales de crecimiento de los agujeros negros no pueden explicar esta velocidad de crecimiento. Entonces, ¿cómo surgieron estos agujeros negros supermasivos?

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