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Cuantos murieron en la gripe española
Síntomas de la gripe española
La investigación sobre la gripe española se refiere a los estudios sobre las causas y características de la “gripe española”, una variedad de gripe que en 1918 fue responsable de la peor pandemia de gripe de la historia moderna. En la literatura persisten muchas teorías sobre los orígenes y el progreso de la gripe española, pero no fue hasta 2005, cuando se recuperaron varias muestras de tejido pulmonar de soldados estadounidenses de la Primera Guerra Mundial y de una mujer inupiat enterrada en el permafrost en una fosa común en Brevig Mission (Alaska), que se hizo posible una investigación genética significativa.
Hay dos teorías predominantes que suelen postularse: una de ellas, la de Alfred W. Crosby, es que la cepa del virus se originó en Fort Riley, Kansas, por dos mecanismos genéticos -deriva genética y cambio antigénico- en los virus de las aves de corral y los cerdos que el fuerte criaba para el consumo local. Aunque los datos iniciales de una reciente reconstrucción del virus sugerían que saltó directamente de las aves a los humanos, sin pasar por los cerdos,[a] esto se ha puesto en duda desde entonces. Un investigador publicó en 2004 que la enfermedad se encontró en el condado de Haskell, Kansas, ya en enero de 1918[2]. Un virus similar e incluso más mortal se había visto antes en los campamentos británicos de Francia y en Aldershot[3].
Muertes por la gripe española en estados unidos
Para mantener la moral, los censores en tiempos de guerra minimizaron los primeros informes sobre la enfermedad y la mortalidad en Alemania, el Reino Unido, Francia y los Estados Unidos[1][2] Los periódicos tenían libertad para informar sobre los efectos de la epidemia en la neutral España de la época de la Restauración (como la grave enfermedad del rey Alfonso XIII)[3] Esto creó una falsa impresión de que España estaba especialmente afectada,[4] dando lugar al apodo de la pandemia, “gripe española”[5].
Los hijos de las mujeres que estaban embarazadas durante la pandemia corrían el riesgo de sufrir efectos de por vida. Uno de cada tres de los más de 25 millones de personas que contrajeron la gripe en Estados Unidos era una mujer en edad fértil. Un estudio de los datos del censo de EE.UU. entre 1960 y 1980 descubrió que los hijos de este grupo de mujeres tenían más dolencias físicas y un menor ingreso de por vida que los nacidos unos meses antes o después[42]. El estudio también descubrió que las personas nacidas en estados con una exposición más grave a la pandemia experimentaron peores resultados que las personas nacidas en estados con una exposición menos grave[43].
Muertes por la gripe española en todo el mundo
La pandemia de gripe de 1918 fue la más grave de la historia reciente. Fue causada por un virus H1N1 con genes de origen aviar. Aunque no existe un consenso universal sobre el origen del virus, se extendió por todo el mundo durante 1918-1919. En Estados Unidos, se identificó por primera vez en personal militar en la primavera de 1918. Se calcula que unos 500 millones de personas, o un tercio de la población mundial, se infectaron con este virus. Se calcula que el número de muertes fue de al menos 50 millones en todo el mundo, de las cuales unas 675.000 se produjeron en Estados Unidos.
La mortalidad fue alta en personas menores de 5 años, de 20 a 40 años y de 65 años en adelante. La elevada mortalidad en personas sanas, incluidas las del grupo de edad de 20 a 40 años, fue una característica única de esta pandemia. Aunque el virus H1N1 de 1918 ha sido sintetizado y evaluado, no se conocen bien las propiedades que lo hicieron tan devastador. Sin una vacuna que proteja contra la infección de la gripe y sin antibióticos para tratar las infecciones bacterianas secundarias que pueden asociarse a las infecciones de la gripe, los esfuerzos de control en todo el mundo se limitaron a intervenciones no farmacéuticas como el aislamiento, la cuarentena, la buena higiene personal, el uso de desinfectantes y la limitación de las reuniones públicas, que se aplicaron de forma desigual.
Cuándo se inventó la vacuna contra la gripe española
En este momento, amplias franjas de la población estadounidense están bajo una semicuarentena denominada “distanciamiento social”, con la mayoría de los negocios cerrados, excepto los esenciales, como hospitales y consultorios médicos, tiendas de comestibles, bancos y servicios públicos. Muchas personas están trabajando desde casa, si pueden. El objetivo es “aplanar la curva”, lo que hace referencia a varios gráficos del brote que muestran una curva muy pronunciada que concentraría el número de casos diagnosticados y tratados en un periodo de tiempo muy corto, lo que desbordaría los hospitales. Al aplanar la curva, la propagación del brote se ralentizaría y los casos se repartirían en un periodo de tiempo más largo con la esperanza de que las instituciones sanitarias pudieran gestionar mejor los casos.
El modelo del IHME, por ejemplo, no tiene en cuenta las recomendaciones federales de distanciamiento social, sino que examina estado por estado, porque algunos estados han tomado medidas muy agresivas y tempranas, como Ohio, Michigan, Illinois y California, mientras que otros, como Florida, han tardado mucho en hacer algo. El modelo IHME, sin embargo, asume que para el 7 de abril todos los estados habrán impuesto una variedad completa de normas de distanciamiento social.
