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Cuánto duró la gripe española
Cuándo se inventó la vacuna contra la gripe española
A finales del verano y el otoño de 1918, la población de Vermont se vio asolada por la pandemia de “gripe española” que afectó a todo el país y al mundo entero. La enfermedad, que atacaba los pulmones, causaba fiebre alta, delirio, dolores insoportables en la espalda y las extremidades, y náuseas, se extendió rápidamente por todo el estado.
Johnsbury, St. Albans, White River Junction, Rutland, en las comunidades más densamente pobladas de Burlington y sus ciudades vecinas, y las más afectadas de todas, Barre y Montpelier.
La enfermedad solía durar tres semanas, pero podía matar a las víctimas en tres días o menos. Sin la ayuda de los antibióticos o los medicamentos antivirales, los médicos no podían tratar los casos de gripe o sus complicaciones, la mayoría de las veces neumonía. Por lo tanto, se veían reducidos a realizar diagnósticos, tratar los síntomas y registrar la causa de la muerte. Los periódicos publicaban anuncios de medicamentos de patente, ninguno de los cuales era realmente eficaz para prevenir o curar la gripe. Se montaron clínicas improvisadas en iglesias, bibliotecas y otros edificios. Los hospitales de Barre y Montpelier construyeron apresuradamente nuevas alas o añadieron una planta para dar cabida a la avalancha de pacientes. En Burlington, el alcalde tomó la inusual y controvertida medida de abrir un dispensario en el que las víctimas de la gripe con notas firmadas por sus médicos podían adquirir cantidades cuidadosamente medidas de bebidas alcohólicas, consideradas como una medicina preventiva. A mediados de septiembre se produjo una escasez crítica de médicos, enfermeras e instalaciones médicas, por lo que el gobernador de Vermont, Horace F. Graham, rechazó la llamada desesperada del vicegobernador de Massachusetts, Calvin Coolidge, para que acudieran médicos de Vermont. La última promoción de estudiantes de medicina de la Universidad de Vermont se vio obligada a prestar servicio sobre el terreno; los periódicos pidieron a mujeres sanas y capaces que asumieran tareas de enfermería.
Registros de mortalidad de la gripe de 1918
La pandemia de gripe de 1918 fue la más grave de la historia reciente. Fue causada por un virus H1N1 con genes de origen aviar. Aunque no existe un consenso universal sobre el origen del virus, se extendió por todo el mundo durante 1918-1919. En Estados Unidos, se identificó por primera vez en personal militar en la primavera de 1918.
Se calcula que unos 500 millones de personas, o un tercio de la población mundial, se infectaron con este virus. Se calcula que el número de muertes fue de al menos 50 millones en todo el mundo, de las cuales unas 675.000 se produjeron en Estados Unidos. La mortalidad fue alta en personas menores de 5 años, de 20 a 40 años y de 65 años en adelante. La elevada mortalidad en personas sanas, incluidas las del grupo de edad de 20 a 40 años, fue una característica única de esta pandemia.
Aunque el virus H1N1 de 1918 ha sido sintetizado y evaluado, no se conocen bien las propiedades que lo hicieron tan devastador. Sin una vacuna que proteja contra la infección de la gripe y sin antibióticos para tratar las infecciones bacterianas secundarias que pueden asociarse a las infecciones de la gripe, los esfuerzos de control en todo el mundo se limitaron a intervenciones no farmacéuticas como el aislamiento, la cuarentena, la buena higiene personal, el uso de desinfectantes y la limitación de las reuniones públicas, que se aplicaron de forma desigual.
Inmunidad de grupo de la gripe española
El diccionario en línea Merriam-Webster define una pandemia como “que se produce en una amplia zona geográfica y afecta a una proporción excepcionalmente alta de la población”. En términos de enfermedad, se trata de un brote de cualquier enfermedad, como la fiebre tifoidea o la gripe. En comparación, una epidemia es similar, pero la enfermedad afecta a un gran número de personas dentro de una población, comunidad o región al mismo tiempo, mientras que una pandemia es la misma enfermedad a una escala mucho mayor y más global.
Las influencias pandémicas están causadas por una nueva cepa del virus de la gripe. Como el virus es nuevo, los humanos no tienen inmunidad a él y la enfermedad suele ser más grave. Además, no hay ninguna vacuna disponible. Históricamente, una nueva cepa aparece 3 o 4 veces por siglo, es decir, cada 30 o 40 años. Los últimos brotes fueron: Nota: En 2020 comenzó un brote pandémico causado por un virus no gripal, el coronavirus SARS-CoV-2. Consulte el documento de OSH Answers Coronavirus para obtener más información.
Existen cuatro tipos de virus denominados gripe A, B, C y D. Los tipos de gripe A y B son responsables de la enfermedad estacional que se produce casi todos los inviernos. La gripe de tipo C suele causar una enfermedad muy leve, a menudo sin síntomas. Los virus de la gripe de tipo D afectan al ganado y no se sabe que causen enfermedades en las personas. Sólo la gripe de tipo A provoca pandemias en los seres humanos. Para que se produzca una pandemia tienen que darse ciertas condiciones:
¿sigue existiendo la gripe española?
La pandemia de gripe arrasó el Caribe durante el periodo comprendido entre octubre de 1918 y marzo de 1919 y provocó unas 100.000 muertes. Este artículo se centra en las posesiones británicas y se basa principalmente en los informes oficiales y la prensa local. Analiza cómo entró y se propagó el virus por la región, las posibles razones de las variaciones en los niveles de morbilidad y mortalidad entre las islas, las respuestas populares a la infección y los intentos oficiales, en su mayoría infructuosos, de detener y hacer frente a la enfermedad. Jamaica fue la primera isla afectada y, junto con Belice y Guyana, fue la que más sufrió. Varias islas, en particular las del Caribe oriental, parecen haber salido relativamente bien paradas. Aunque todos los sectores de la población eran vulnerables, las tasas de mortalidad más elevadas se registraron entre los más pobres, los trabajadores inmigrantes de las Indias Orientales y los nativos americanos. También hubo un alto número de víctimas entre los hombres de 15 a 40 años. En total, la tasa de mortalidad por gripe en el Caribe británico fue de unas 30.000 personas. En Londres, la gripe se añadió a la lista oficial de “enfermedades imperiales” británicas, y aunque se reconoció que la pobreza propiciaba la propagación de la enfermedad, los recursos del Caribe apenas se utilizaron para mejorar los niveles de vida y la nutrición.
