En el Coronavirus Abierto de Tenis de Estados Unidos, el de las máscaras, la burbuja, la distancia social y el mínimo contacto, nadie le dio el trofeo a Naomi osaka. Debió de tomarlo ella misma en una mesa, en un lote prácticamente vacío, en una ceremonia silenciosa, en un tono casi sombrío. Pero las circunstancias no cambian la historia. Antes de Victoria AzarenkaTras empezar mal la final, la japonesa de 22 años ganó 1-6, 6-3 y 6-3 y una vez más conquistó Flushing Meadows, donde hace dos años ascendió a la cima contra Serena Williams. Ya es suyo tercer grande. Y por su tenis, su edad y su mentalidad, está claro que pueden venir muchos más.
Su triunfo volvió a dejar a Azarenka, el bicampeón australiano y ex número uno, a las puertas del título neoyorquino, que ya había disputado dos finales en Nueva York en 2012 y 2013. Y quitó el broche de oro a la vuelta glorioso en las últimas semanas de ‘Vika‘, una tenista transformada de 31 años que, como muestra Flushing Meadows, siete años después de su época dorada, vuelve a merecer su espacio. entre lo mejor.
Un mal comienzo
Durante los 26 minutos que duró el primer set y al inicio del segundo, parecía inevitable que el bielorruso culminara esta gesta, que habría sido especialmente suave tras más de un año de sequía de títulos. La madre desde 2016 volvió a ser la incansable tenista que en semifinales acabó con Serena Williams. Y no tenía rival. Pero Osaka reaccionó, Conmovida, como explicó más tarde, por la idea de que “Sería vergonzoso perder en menos de una hora”. Y reapareció el brillante servicio japonés, ella Obligar, su concentración. En el tercer juego del segundo set, aprovechó su primera oportunidad para romper el servicio de Azarenka. Y no hubo vuelta atrás.
Incluso en el tercer set, cuando la bielorrusa avanzó su filosofía de que nada se pierde mientras el balón está en juego y recuperó la ventaja de Osaka en el séptimo juego, la japonesa se ganó de inmediato sus esperanzas, también destrozando . Y en una hora y 53 minutos, selló el partido, convirtiéndose en la primero tenista desde Arantxa Sánchez Vicario en 1994 contra Steffi Graf al ganar el US Open después de perder el primer set.
Doble victoria
Fue un verdadero reconquistaParticularmente bienvenida para un joven deportista que empezó el año en Australia lejos de sus mejores momentos. Y Osaka lo logró al convertirse en el mayor representante del tenis en el protestas de deportistas contra la injusticia racial y la brutalidad policial contra los negros de América.
Ya en la burbuja de Flushing, cuando Cincinnati fue detenido antes del Open, forzó un día libre en el juego al unirse al histórico boicot de atletas en Estados Unidos en el caso de Jacob Blake, un hombre negro que estaba siete disparos efectuados por la policía en Kenosha (Wisconsin). Y en el gran Osaka, de padre haitiano y madre japonesa, todos los días lleva una máscara con el nombre de una víctima del racismo.
Este sábado Arthur Ashe salió a la pista recordando Arroz Tamir, un niño negro de 12 años que fue asesinado por la policía de Cleveland en 2014 con un pistola de plastico En sus manos. Cuando se le preguntó a Osaka en la ceremonia de entrega de premios en pista qué mensaje quería enviar estos días, astutamente respondió a su interlocutor: “¿Qué mensaje recibió?” Porque tal fue su idea con su gesto cotidiano: que la gente tome conciencia, “haga hablar a la gente”. Y su el triunfo en Nueva York no fue solo el tenis.
